Richard Cardinal s’est suicidé à l'âge de 17 ans, après avoir passé la plus grande partie de sa vie dans de nombreux foyers d'accueil et refuges un peu partout en Alberta. Dans ce court documentaire, la réalisatrice abénaquise Alanis Obomsawin tisse, à partir d'extraits du journal intime du jeune homme, un puissant hommage à sa courte vie. Sorti en 1984 – des décennies avant la Commission de vérité et de réconciliation –, le film a révélé la négligence systémique et les mauvais traitements dont les enfants autochtones sont victimes dans le système canadien de protection de l'enfance. Lauréat du prix du meilleur documentaire de l'American Indian Film Festival en 1986, le film a été projeté au Museum of Modern Art de New York en 2008 dans le cadre d'une rétrospective consacrée à Alanis Obomsawin et continue d'être diffusé dans le monde entier.
Âge 12 à 17 ans
Santé/Formation personnelle - Santé mentale/Stress/Suicide
Sciences humaines - Politiques et programmes sociaux
Économie domestique/Étude de la famille - Diversité des familles et défis
Économie domestique/Étude de la famille - Relations
Études autochtones - Enjeux et défis contemporains
Études autochtones - Identité/Société
Ce film montre que la vie peut être difficile pour un adolescent et surtout pour un enfant qui n'a jamais connu de vraie famille et qui se cherche une identité. Le suicide y est présenté comme la fin tragique d'une telle situation. Un bon prétexte à des discussions sur des sujets graves.