Voici un contremaître qui semble avoir réussi sa vie. Fils de simple ouvrier, il a dû travailler d'arrache-pied pour parvenir à ce poste. Bien vite cependant, il constate que le prestige de son rôle s'amenuise de jour en jour. Coincé entre les patrons qui désormais organisent tout et les ouvriers qui constituent un force équivalente, le contremaître sent les limites de ses fonctions. Aussi, souhaite-t-il une autre carrière pour son fils. Mais le fils, ouvrier à la même usine, voit les choses bien autrement.